【瀚溪】庶妻 (第十章)
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第十章
何瀚摊开四百里加急公文：江南、改稻为桑、民变，几个字看得他太阳穴突突直跳。
半年前为改善江南岸坡三省水稻连年歉收，他力主全面鼓励种桑，既增加丝绸产量百姓又能靠收益交得起赋税。
可原本两全其美的利民新政施行起来却不容易。种惯了水稻的百姓怕种桑收成没保证不愿意改，生生错过最佳种植季。谁想竟有一省官员急红了眼，派兵毁田，激起民愤酿成了民变。
“一群饭桶！拿着朝廷俸禄，害民误国的废物！”
何瀚将公文摔在桌案上，按了按额角。
当初他遇刺在听雨轩养伤，江南呈报的歉收民变消息叫他为难，亏得那时他怀里的简溪想出这改稻种桑的法子。他全都听进了心里，细想之下觉得颇有些见地。
眼前浮现出简溪说起三年之内即见成效，那流动光彩的美目。他不能让如此利民利国的新政就此废止，他不想辜负那样一双眼睛。
心中拿定主意，刚要吩咐拾九拿朝服准备面圣。
“王爷...”
书房外简溪轻声唤他，何瀚心上一颤，立马站起身，迫不及待将门打开。
简溪垂首而立，毕恭毕敬，
“妾有一事请王爷的示下。”
“你说。”
“妾想带希宇去玉湖边作画，傍晚便回。”
“这有什么，你们去便是。叫琪琳跟着好生伺候，再带几个下人护着。”
“谢王爷。”
简溪四下里看了看，又道，
“还请王爷再派一二眼线暗处随行，也好向您告知妾的行踪。”
何瀚心里刺痛，
“本王何时说过怀疑你的行踪了？”
“妾不敢奢求王爷的信任。”
“简溪，你这是信不过本王。”
“王爷...妾不配。”
何瀚捉住他的手，本想放在胸口让他摸摸自己那颗赤诚为他跳动的心。可明明是初夏，简溪的指尖被他握进手心的一刻却变得冰凉，抗拒地微微发颤。
怕逼得他太狠，何瀚舍不得地放开，
“拾九，给庶夫人备车吧。”
如此小心翼翼患得患失，何瀚这辈子是头一回。他还没学会怎么疼惜一个人，却早已将想要疼惜的那个人一刀刀凌迟殆尽。
每年初夏，简溪都要带了纸笔和希宇在玉湖边待上一天。画湖上的拱桥，岸边的荷花，还有湖对面宝塔寺的佛塔。
“简公子一向可好？”
“刘老伯！”
住在湖边的一个老人家，每年都与简溪聊上几句，看他画完佛塔再回家。
“老爷子，您可不能简公子简公子地叫，这是我们肃王府的庶夫人。”
“琪琳，刘老伯是长辈。”
简溪拍了一下琪琳的头，在老人家身边坐下，
“您往年讲过佛塔的故事没有一个是重样的，今年可还有？”
“简公子小看我这老头子啊，既是人家给了我个[问不倒]的名号，自然有的是故事可讲。”
“愿闻其详。”
“公子看那拱桥上过往之人无数，传说彼此有情的两个人同时站在桥上，若佛塔的铃铛声响起，便注定是能长相厮守的有缘人。”
琪琳打趣道，
“您老这可是浑说呢，佛塔那么远，在桥上哪里听得见铃铛声？”
“若心意相通缘分刻在三生石上，自然听得真切。前日，西城钱老爷家的小姐跟心上人听见了铃铛声，因自知父亲断不会把她嫁给个穷书生，坐在这岸边哭得好不可怜。谁想昨儿礼部尚书收了个有才的门生，竟就是那书生，钱老爷这不上赶着巴结去了。”
琪琳张大嘴，
“这么神啊！”
“谁说不是呢，可见注定的缘分怎么斩都斩不断的。”
简溪听了一笑置之，
“原是我来听故事，反倒你二人聊得高兴。刘老伯，您若再讲那些拿手的给他，怕是他全都要当了真的。”
“究竟灵不灵验的我空口白说了也不作数，简公子若不信，改日何不与夫君登桥一试？”
曾经他也天真地以为心诚则灵，只要他拼尽心力去爱，总有金石为开的一日，可这份情却剔了他的骨剜了他的心。他爱不起了。
就算试千遍万遍，都不会听见佛塔的铃铛声了。
希宇拽拽他的衣袖，
“哥哥，希宇也能听见吗？”
“希宇要先找到那个心意相通的人呢。”
“心意相通...”
希宇喃喃自语着，手里握紧脖子上的竹哨。
简溪一幅画作收笔，不知不觉竟已过了半日。玉湖景致醉人，一旁伺候的琪琳早就按捺不住，拉起他跟希宇便东游西逛起来。
拱桥上人来人往，驻足观塔的摩肩接踵。
“宝塔凌苍苍，登攀览四荒。”
希宇一时不禁吟诵起古人的诗句来，
“水摇金刹影...”
身侧忽有人接了下半句，
“日动火珠光。”
陌生又熟悉的嗓音，希宇心跳如鼓。抬头便对上那双刚毅又满是温柔的眼睛。
“我的小恩人，我说过会守在你身边，如何？没骗你吧。”
“嗯，就算不能时常见到阿霆，希宇也知道阿霆一直都在的。”
希宇被旁人推挤，一下跌进陈霆怀里。陈霆捧起他羞得绯红的巴掌小脸，一手在他腰间，用力将他揽得更近，
“小恩人，你不准喜欢上别人，可答应？”
“嗯，希宇只喜欢阿霆。”
“你要等着我来找你，可答应？”
“好，希宇等你。”
佛塔的铃铛声幽幽响起，希宇睁大眼睛不敢相信，结巴着问陈霆，
“铃铛...铃铛响...响，阿霆听得...听得到吗？”
“这么响当然听得真切了，小傻瓜。”
希宇暗自偷笑：阿霆才是傻瓜，铃铛声哪里是人人都听得见的。要心意相通，才能长相厮守。
简溪跟希宇被挤散，正急得不知如何是好，就见他一个人站在桥栏旁，望向远处隐进人群的那个背影。
夏天暑热，简溪越觉眼前发眩，扶着桥栏上的石墩歇息，身子晃了晃险些探了出去。
忽的身旁有人失足掉进了湖中，简溪还未及再看便被围观的人挡开。只听见有人喊着什么真是好命，救上来了救上来了。
手里拉着的希宇平安无事，他也便松了口气。
眼前的人群才散开，他就被拽进一个湿漉漉的怀里。
“本王就不该答应你出来游湖！”
“王爷...？”
何瀚面圣请旨后，出了宫门心里惦记简溪，便也到了玉湖的桥边。
谁知一眼便瞧见他面色苍白，手扶桥栏身子前倾，认定简溪是要跳湖寻短见。急着上桥，才走了没几步就听见有人掉进湖中，纵身一跃却救上来的不是简溪。
虚惊一场，看见简溪平安无事，顾不上自己浑身湿透，先把人锁进怀里再说。他究竟该怎么做？他经不起简溪这么折腾了！
“你把身子探出桥栏是要做什么？你的命是我的，没有本王允许，休想寻短见！听清楚没有！”
简溪任由何瀚抱着，任由他身上的水沾湿自己的衣衫，贴着肌肤，冰凉一片。
呵，何瀚终究是不信他，要来亲自确定他在玉湖边才满意。
其实...若当真跳了下去，便可一了百了了吧。
佛塔的铃铛声，果然听不到的啊。
“我今早跟父皇请了旨，七日后以钦差身份到江南办差，你随本王一同去。今后你再敢离开本王一步试试看！”
江南之行，何瀚去亲自督办改稻为桑的新政，少则几月多则半年，他着实不放心将简溪留在王府。
锦华那个毒妇不知会生出多少阴损的法子害简溪，简老爷贪得无厌不知又会如何得寸进尺逼迫简溪，还有听雨轩的残垣破败不知又会勾起简溪多少自轻自虐的念头。
他顾不了许多，只要简溪平安无事，就算他厌他怨怪他，他也认了。
带了简溪同行自然也少不得希宇和琪琳，路上能有人说话作伴，有人周全伺候，何瀚省心不少。
江南民变情势紧急，他们行一路赶一路，舟车劳顿。十几天后到了江南地界的临省，当地督抚早已备好下榻之处。
“王爷一路风尘，这处宅子可还入得了您的眼？”
“只住一晚而已，简单便好。”
“虽比不上您王府万分之一，倒也算舒适，更有一汤池最是解乏保养。”
“费心了。”
何瀚惦记简溪身子弱，小产后又闹了一两回病没好好保养，这汤池里泡一泡正好通畅气血。
听过那督抚述职后天色已渐晚，何瀚拖着疲累的步子迈进汤池。原本闭目养神的简溪觉出水流波动，心里一跳，不自觉向后退开。
水汽蒸腾，他身上一层薄衣熨帖着肌/肤，白皙中泛着粉红。隔着衣料隐隐约约透出胸/前的光景，脖颈锁骨间不时滑下的水珠，还有水中可见的那一抹细/腰。
何瀚看得出神，浑身燥/热，恨不能立时将他压在身下。可他近一步，简溪便退一步，直把他困在角落无处可躲。
“你要避开本王到什么时候？”
“妾这一副残破的身心不配伺候王爷。”
“本王做的补偿你看不到吗？本王的用心你感觉不到吗？你怨我怪我，就大声吵嚷出来，你到底要本王如何做！”
“王爷，妾的心已经被您亲手剜掉，没了。”
简溪的心没了。
呵，是他何瀚亲手剜掉的没错！
可他后悔了，他想要挽回弥补啊！为何连一丝可能都没有呢！
汤池外间，拾九通传道，
“王爷，督抚大人求见。”
“有事就在外间说吧。”
“王爷替皇上办差辛苦，下官为您寻得一绝色美人，现正在王爷房中。”
何瀚无心理会，敷衍地回了句“知道了”。
欺身贴近简溪，气息里满是欲火，他不能再让简溪逃开，哪怕只能从他眼里看到一丝波澜也好。
咬上简溪小巧的耳垂，舔/弄一下他的耳廓，没有回应，却是听到他缓缓开口道，
“王爷何不与房中美人共度良宵。”
“你竟然把本王推给旁人？！”
曾经简溪日盼夜盼他能去听雨轩，曾经简溪见他与男宠搂抱那受伤的神情，如今竟面无表情叫他去宠幸他人！
简溪这把刀划得他心上汩汩冒血。
“你...当真要本王去？”
“王爷，春宵一刻值千金。”
“好，本王就随了你的愿！”
几步迈出汤池，裹了外衣，往卧房而去。
身上没了何瀚的压迫感，听见他离开的脚步声，简溪一阵虚脱，口里尝到脸上流下咸咸的泪。
哭什么？是我亲手推开他的，不是没了心吗，还有什么可哭的？
把自己整个人沉到水里，这样便看不出泪了。恍惚地坐在汤池里，也不知过了多久，也不知脸上湿湿的是水还是泪。
“滚！给本王滚出去！”
忽听得何瀚的吼声，不一会儿何瀚竟折返回汤池边，扳起简溪的下巴就狠命地亲了下去，与其说是吻不如说是撕咬，咬得简溪那对薄唇红肿淌血。
“你哭了？既是受不了本王宠幸别人，为何要把本王推开！”
督抚献上的佳人何瀚没有碰她一根手指头，方才只是一时被简溪的话伤到，赌气离开。
“简溪，本王今日非得要了你不可！”
简溪闻言，突然疯了一般用手抵住他的胸膛，脚不停蹬踹着池水，眼睛里满是被逼迫的抗拒，对人毫无信任的恐惧。
何瀚心口划开的血口子，叫这双眼睛撕了个稀烂，
“你为何就是不肯相信本王的心！究竟怎样你才能信我！你告诉我啊！”
何瀚放开简溪，捶着胸口一遍遍地问，仿佛困兽掉入陷阱一般闷头乱撞，浑身是血。
简溪也一遍遍地问自己。
怎样才能相信？
他不敢相信了啊，不敢了。
何瀚终是没有强要了简溪，抱起他回了卧房，嘱咐琪琳好生照看。心思沉重，提了剑到院中，一练就是一整夜。
他不知房中的简溪，吹了灯坐在窗前看他，一看也是一整夜。
次日清晨，何瀚收到江南多省水灾的消息，一行人立刻启程，马不停蹄。
连下了几日暴雨，沿途的稻田大片被淹，百姓苦不堪言。何瀚原想先将简溪几人安顿在省抚衙门，可眼下的情势容不得他多耽搁，便一径赶到了民变最多的来谷县。
远处田间一队官兵与一众百姓推搡吵打，百姓人人手拿棍棒刀叉，民变已然成势，愈演愈烈。
“狗官，你们炸开堤坝毁稻田逼我们种桑，真是丧尽天良！”
“一群无知刁民！明明是洪水冲毁的堤坝！”
“呸！河堤是去年才加固的！你们眼睁睁看着田里还有人干活，就炸开堤坝，那是活生生好几条人命啊！”
“你们还我爹命来！”
“还我兄弟命来！”
“乡亲们，饿死也是死，倒不如咱们抢了县衙的粮仓去！”
何瀚与拾九策马上前，
“钦差大人在此，谁敢造次！”
县令被追打得屁滚尿流，跑过来便扑通跪下，
“王爷啊，您可算来了！是您写信命下官炸开堤坝，如今眼看兜不住了，您要救救下官啊！”
“一派胡言！本王何时写过书信于你？”
话还未问明白，众人便涌了过来。人群里忽有人扯了一嗓子，
“果然狗官都是狼狈为奸！炸开堤坝是这狗屁钦差的主意！”
“要他偿命！偿命！”
激愤的乡民被这话一挑唆，更是豁出去要命一条，将何瀚跟县令团团围住。
突然几个披麻戴孝的从棺材里抽出刀剑，边喊偿命边朝何瀚砍去。个个眼神犀利，招招狠毒。
有刺客假扮乡民！要取他的性命！
“王爷快走！”
拾九和几个护卫奋力杀出一条路保何瀚脱险。谁知另有十几个乔装的杀手竟扑向简溪的马车。刺客的目标是他们两个！
何瀚剑已出鞘，奔回马车旁，砍杀了三四个刺客。掀开帘子，将简溪和希宇拽下车。
琪琳也跟了下来，一心护主，见有刀砍过来，只一味拿身子挡在前面。
“当”的一声，刺客的刀被拾九的剑震开。
简溪情急之下将希宇藏到马车下面，希宇一声声吹着竹哨，心里默念着陈霆的名字。你说过会守在希宇身边的，你说过的...
“简溪，当心！”
何瀚一把拽过简溪将他护在身后，杀手个个训练有素，刀刀见血。何瀚双拳难敌四手，被一剑刺中肩膀。挡开侧面的攻击，将简溪护进怀里，后背又挨了两刀。
“王爷！”
简溪惊恐地看着何瀚身上的伤越来越多，他却始终被护得毫发无损。又一剑刺来，何瀚的腿上再添一道伤口。
何瀚回身确定简溪无恙，一个被拾九打掉兵器的杀手，趁何瀚不备使出内力，一掌拍在他背上。
简溪眼见着何瀚一口鲜血喷了出来，剑戳在地上，死撑着不让自己倒下，另一只手里还紧紧攥着简溪的手。
杀手越聚越多，拾九和几个护卫也分身乏术。
何瀚的马通人性，跑到他身侧。何瀚用尽最后一点儿力气翻身上马，将简溪也拽了上来坐在他身前，一夹马镫，马儿便飞奔出去。
“王爷，希宇还在马车下面！我得回去救他！”
“回去就是送命！你的命是本王的！”
“我求你了，王爷！”
“拾九他们会护希宇的性命，本王只管你的命！”
马跑进了一片竹林，早已甩开刺客。
简溪觉出何瀚压得他越来越重，半天也没说过一句话。
回头见何瀚面无血色，靠在他身上昏死过去，嘴角还淌着内伤吐出的血。这一路上他究竟暗暗吐过几次血，自己竟丝毫没察觉！
“王爷，你醒醒！”
“你开口说句话，哪怕说一个字！”
“王爷啊...”
何瀚身上少说也有七八处颇深的刀剑伤，后背挨的那一掌怕是能要了性命的。
简溪忽然如坠冰窟，巨大的恐惧如黑云一般朝他压下来。这世上若没了何瀚，他该如何活下去？
正急得无法，见竹林深处有一户人家。马儿似乎明白他的心思，驮着他二人走到房舍前。
简溪翻身下马，何瀚身子没了支撑，掉下马栽到了地上。简溪费力拖动着何瀚高大的身躯。
“有人在吗？救命，救命啊！”
一对老夫妇被喊声惊动走出屋来，见两人满身血污，吓了一跳。
“我与夫君遭了抢匪，求二老收留我们，救救我夫君的命吧！”
山野间的人纯朴善良，也不多问，急忙帮简溪将何瀚抬到了床上。
简溪小心翼翼剪开他的衣衫，露出满身可怖的伤口，手抖得止都止不住。
“孩子，别只顾着掉眼泪，快把伤口清洗净才是要紧。你夫君身子壮实，会扛过去的。”
一盆一盆的血水，都是何瀚为他挡的每一剑每一刀。简溪脑袋里间缠缠绕绕全是何瀚问他的那句：
【本王究竟要如何做，你才信我？】
“只要你平安无事，只要你醒过来，我就信你。你听见了吗？”
床上的人有了些动静，嘴唇张了张，模糊地说了一个水字。简溪赶紧喂给他一口水，哪知才咽下就勾带吐出一大滩血，胸膛里发出粗重的气息声。
“这怕是内伤吧。等我儿子打猎回来，叫他瞧瞧。他可是我们这山里最会治跌打损伤的。”
老人拿出些草药晒干磨成的粉，让简溪给何瀚敷上，说虽比不上郎中的药，但总比没有强些。
无奈何瀚的伤处太多，即便敷了药也始终没有清醒。嘴里只一味囫囵说些呓语，全是叫简溪小心别伤到的话，额头急出的汗擦都擦不净。
晌午过后，小院里传来响动。
简溪心下一惊，生怕刺客追杀至此，顺手抄起墙角的笤帚。却听见一个小娃娃的声音，
“爷爷，奶奶，我跟娘挖了好多大蘑菇，还有野菜。你们瞧，满满一大筐！”
老夫妇的儿媳妇和小孙子从外面回来，见门口拴着马，便问道，
“可是家里来了客人？”
小娃娃一听说有客人，还不及拦他就颠颠跑进了里间，正撞在简溪身上。两人一大一小，你看看我，我看看你。
“你是谁？”
奶奶忙过来把小孩拉到自己身边，
“这位夫人跟夫君遇到了坏人，在咱们家里养伤。你说话小声些，别吵到他们。”
“奶奶，夫人真好看，跟我娘一样好看。”
“这孩子浑说什么。”
简溪笑道，
“哪里，不妨事的。”
摸上小娃娃头顶软软的发旋，简溪心里酸涩的一暖。原来，小孩子的头发这么软。
老夫妇的儿子天都黑透才回来，撂下几只山鸡，让媳妇杀鸡添个菜。听说家里收留了受伤的人，进来瞧了瞧何瀚后背的掌印，神色变了变。
“这一掌伤了他的心脉，我的药只治些较轻的内伤，就算加了药量也只能帮他护住心脉，让他清醒过来罢了。”
“有劳了，只要能先保住我夫君的性命！”
“夫人别急，有我的药护着，五日之内不会有性命之忧。”
一副药给何瀚服下，简溪在床边又守了大半夜。
药起了效，何瀚开始渐渐咳嗽起来。平复后缓缓睁开眼，清醒过来张口第一句话喊的还是简溪。
“王爷，我在。”
“你没...伤到哪里吧...”
“没有，我好好的，好好的。”
“你说的话...算不算...数...”
“什么话？”
“只要我...醒过来，你就...信我。本王可都...听见了...”
简溪只是握着他的手掉泪。
“你若是...想着反悔...咳咳...本王绝不答应！”
怎么能不信呢？
由不得他不信啊。
在何瀚替他挡下第一剑的时候，他就信了。
“又...哭什么？本王还...死不了...他们想置我...于死地，我一定加倍奉还！”
何瀚忽的警觉起来，
“这是...哪儿？”
竟作势要从床上坐起身，直闹得伤口开裂，疼得浑身发颤。
“一个山里猎户的家，一家人都很善良。若没有他们，王爷的伤恐怕...”
“是你心...太善，把所有人...都当作...好人...”
简溪实在心疼何瀚的伤势，心疼他没有一刻能放下戒备，心疼得他心里拧成一团，绞在一起，滴出血来。
“王爷，剩下的药我喂你喝。”
含了药在口中，倾身上前，唇贴着唇，将药送进了何瀚口里。一口接一口，温柔缠绵，直到两人吻得轻喘不已，喂药的人面颊绯红。
次日，何瀚让简溪把他的马放走。那马儿有灵性，认得拾九，不出三日定会有人来迎接。
何瀚对老夫妇一家人仍十分警惕，端进来的饭菜简溪刚要往嘴里送，他拦着不让，偏要简溪先给他吃一口才放心。
“倒是山里野鸡的味道，没下毒，你吃吧。”
简溪抿嘴笑道，
“这山野僻静之处，到哪里现找毒药去？他们若要害人，昨夜的药岂不是早就将你我二人毒死了。”
“昨夜的药不害人，醉人。”
简溪方察觉失言，想起自己大着胆子往何瀚口里送药，羞得脖子的嫩肉都透着粉。
“夫人，我娘叫我给你们端碗粥来。”
就见小娃娃拿自己身上的小衫垫着，捧了一碗比他的脸还大的白粥，摇摇晃晃走进来。
简溪赶紧伸手接过来放到桌上，
“烫不烫？快过来让我瞧瞧你的手。”
孩子的小手肉肉的，黑溜溜的大眼睛直盯着简溪帮他吹烫红的手掌。
“还疼吗？”
“不疼了，谢谢夫人。夫人的声音真好听，也跟我娘一样好听。”
说着就往简溪怀里钻了钻，舒舒服服待着不走了。
何瀚也被这孩子逗乐了，问道，
“小娃娃，你叫个什么名字啊？”
“我叫小宝。”
简溪跟何瀚听到这名字都愣住了。
“小宝，别没规矩，快出来吃饭！”
两人望着孩子蹦蹦跳跳地出了屋，眼底都泛起一阵酸疼，连带着心里也撕扯开了伤疤。
何瀚摩挲着简溪的指节，
“咱们会再有孩子的，天底下最可爱的孩子。”
简溪的心砰砰砰跳得极快。
他还可以再有孩子吗？
真的可以吗？
三日后，老夫妇家门前来了一队王府侍卫，进屋就给床上正在喝药的人行了跪拜大礼，把一家人惊得下巴都掉了。
“属下救驾来迟，请王爷、庶夫人责罚！”
拾九跪地不起，肩膀和腿上也明显有当日留下的刀伤。
“情势紧急，刺客众多，又岂是你的过错。起来吧。”
“属下失职，对不起庶夫人！希宇少爷被一蒙面人劫走，至今下落不明！”
简溪脑袋一片空白，
“你说什么？！”
【且听下回分解】
注：希宇和陈霆在桥上所念的古人诗句，出自李白的《秋日登扬州西灵塔》
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